سندرم شوگرن یک بیماری خودایمنی است، یعنی سیستم دفاعی بدن به بافت‌های سالم حمله می‌کند. التهاب یک واکنش طبیعی به آسیب یا عفونت‌ها است که باعث می‌شود منطقه آسیب دیده قرمز، متورم و گرم شود. در سندرم شوگرن التهاب در غدد بدن مثل غدد اشک و بزاق دیده می‌شود، حتی دیگر قسمت‌های بدن‌ مثل پوست، گلو، مجاری تنفسی، روده و واژن ممکن است تحت تاثیر قرار گیرند.
سندرم شوگرن دو نوع اولیه و ثانویه دارد
سندرم شوگرن اولیه خود به‌ خود و بدون هیچ دلیلی ایجاد می‌شود، زیرا سیستم دفاعی بدن گاهی نمی‌تواند خودی را از بیگان